浦和学院、電光石火の豪打爆発

◇完全集中　さえた速球

　本格派南の速球がさえた。要所をピシャリと締める粘り強い投球で７回を散発４安打無失点に抑えた。

　この日は得意のストレートが走りに走った。先発登板で４失点し、降板せざるを得なかった２回戦とは天地の開きだ。

　三回１死満塁のピンチで４番田中を低めの直球で三振に打ち取ったのをはじめ、六回１死二塁でも気迫の投球で奪三振。七回２死一、二塁の場面でも１４０キロ近い速球で空振り三振を奪い、所沢北打線を抑え込んだ。

　昨年の冬から習い始めた合気道を生かした「精神統一法」が効果を上げた。三回のピンチではタイムを取り、捕手久保に頼んで胸に手を当ててもらい、気持ちを落ち着かせることができたという。「あれで集中できた」と感謝する。

　「１人で最後まで投げきり、投手としての責任を果たせたのはチームにとって大きな収穫」と森監督。「きょうは腕をよく振ってボールを投げていた」と南の成長ぶりに目を細める。これでエース阿部との二枚看板が完成。強力打線とともに、２年ぶりの王座奪還へ準備は整った。

◇投打で圧倒　大波遮る

　強烈な先制パンチを浴びせ、ふらついた相手に猛ラッシュ。三回までに８点を奪った浦和学院が投打に圧倒。Ａシードの実力をまざまざと見せ付けた。

　所沢北は４回戦は逆転サヨナラ、５回戦は１４安打で大勝し波に乗っていた。主将の星は、「勢いに負けているようでは甘い。初回から一気にいく」と意気込んでいた。

　主将の言葉は形になって表れた。一回表、好左腕戸谷に襲い掛かり４連打で４得点。１番石田が打席のいちばんベース寄りに立ち、死球で出塁。濱田が送りバントを失敗したものの、すかさず石田が二盗し、星が安打で続き１死一、三塁。主砲原が初球の高めの直球を、しぶとく中前にはじき返し、あっという間に先制した。

　勢いは止まらない。続く久保は「スライダーには食らいつき、ゾーンを上げて甘い球を仕留める」。狙い通りの戸谷の決め球、低めのスライダーをカット。高めに浮いたスライダーを右翼線に２点適時二塁打を放った。

　粘ったかと思えば、萩原大が初球のスライダーをいとも簡単に右前に運び、海野の内野ゴロで４点目を奪った。積極性と粘り強さを兼ね備えた浦和学院らしい攻撃だった。

　気落ちした相手から二回にも、二塁打３本で２点、三回には、９番小林の２ランで大勢を決めた。チャンスに畳み掛け、９安打で８得点。森監督も「集中してよく打ってくれた」と目を細める。

　それでも、四回以降は無得点に終わった打線に、星は「甘い球を逃していた」と課題を挙げる。投打に盤石の関東王者が準決勝へ、気を引き締めた。

◇好捕の石田　快勝も不満

　三塁手石田が堅実なプレーで勝利に貢献。二回無死二塁で犠打。六回２死二塁でライナーを好捕した。だが、七回コールド勝ちに不満な様子。「五回で終わらせないと」と残念がった。

　チームは一～三回に計８点をもぎ取っての快勝。だが、四回に所沢北の３番手羽田が登板すると、１安打に抑えられた。以降は追加点を奪えずに終わり、「相手にすきを与えてしまった。もっと点を取り、完ぺきな試合で一気に仕留めないと」と引き締めた。

◇先輩支えた初の一発

　先発メンバー唯一の２年生、小林が練習試合を含めて初の本塁打を放ち、ダメ押しした。小林は「下位打線からの攻撃で簡単に２アウトを取られてしまい、流れを変えたかった。球をうまくとらえられた」と、気持ち良さそうに汗をぬぐった。

　６点をリードする三回２死一塁で、所沢北の２番手原の内角高めの直球を振り切り、高々と右翼スタンドに運んだ。前の打席も二塁打とバットがよく振れているだけに「南さんを楽にするためにも自分が何とかしたかった。直球だけを狙っていた」と、この日２打数２安打の９番打者は気を良くしていた。

（埼玉新聞）

◇準々決勝

浦和学４２２ ０００ ０｜８
所沢北０００ ０００ ０｜０
（七回コールド）

浦２６２１００６
　振球犠盗失併残
所５５１３１１９