浦和学院・小島、8回完璧安打許さず　「進化」存分に

　（２０日・県営大宮ほか）

　第８日は３球場で４回戦８試合を行い、Ａシード花咲徳栄の関口明大投手（３年）が大宮西戦で、今大会２人目、大会史上２１人目となる無安打無得点試合を達成した。

　右腕関口は、主にキレのある直球とスライダーで丹念に四隅を突く制球の良さが光った。打者３１人に対し、４四死球を与えながらも９奪三振の力投で球史に名を刻んだ。チームも５－０で快勝した。

　Ａシード浦和学院の２年生エース小島は、八回まで１四球、１２奪三振と無安打無得点ペースだったが、九回に右腕山口にマウンドを譲り、こちらは大記録達成とはならなかった。

　本庄第一は、エース右腕平良がＢシード鷲宮打線に三塁すら踏ませず、１－０と３安打完封。蕨はＤシード狭山ヶ丘を４－２で退け、３４年ぶりの１６強進出を果たした。所沢商は八回に１点を勝ち越し、Ｄシード浦和実とのシーソーゲームを６－４で制した。ふじみ野、市川越、Ｄシード武南も競り勝ち５回戦に駒を進めた。

　第９日は２１日、３球場で４回戦の残り８試合を実施し、５回戦に進出する１６校が出そろう。

◇小島、８回完璧安打許さず　「進化」存分に

【写真】８回無安打と好投した浦和学院の小島（埼玉新聞）

　ノーヒットノーランまであとアウト三つ。浦和学院のエース小島のこの日の出来からすると、大会史上２１人目の快挙はほぼ間違いなかった。

　しかし九回のマウンドに向かったのは背番号１ではなく、背番号１０の右腕山口。交代を告げられ右翼の守備に回った２年生左腕は試合後、「先発したら最後まで投げたい気持ちはあるけど、チームが次も勝つためなので」と気丈に振る舞った。

　全く打たれる気配がしなかった。

　この日は１３０キロ台中盤ながら春から格段に威力を増した直球、そして右打者の内角、左打者の外角にピタリと制球されたスライダーを軸に、五回まで完全試合ペース。

　六回２死から９番打者に３ボール２ストライクとし、内角低めの直球がわずかに外れ四球。この瞬間だけ苦笑いを浮かべたが、「完全試合は意識していなかった。一人一人の打者に全力で投げるだけ」。再び何事もなかったかのように、平然と八回まで投げ切った。１２奪三振、１四球。球数は９０球。春日部の主将・３番大内も「直球のうなり、スライダーのキレ、見たことのない球だった」と脱帽するしかなかった。

　春季県大会準決勝以来となった県営大宮のマウンドで進化した姿を存分に披露した。

　内容とともに背番号１の心中を察すれば交代は惜しい気もするが、森監督はその意図を「点差、球数を考えた。個人の記録よりもチームの勝利を追求していくのが高校野球の原点。山口にもこういう雰囲気を経験させたかった」と、あくまで今後の戦いを見据えてのことだと説明。八回を終えて完全試合中だったとしても交代させたという。

　大記録達成はならなかった。それでも入学後から自身が先発した公式戦でチームは負け知らず。当然ながら信頼が揺らぐことはない。「自分の球を最後まで投げ抜くことが、チームのためになる。夏は一発勝負。１試合にどれだけ自分の力が出せるかです」

　小島の“不敗伝説”は続く。

◇大勢決めた主砲の一撃　浦和学院

【写真】６回裏浦和学院１死二塁、高田（右）がランニング本塁打で生還する。左は打たれた春日部の橋本、下川床（同２人目）バッテリー（埼玉新聞）

　主砲の高田が六回１死二塁、中越えランニング２ランで大勢を決めた。「センター返しでまずランナーを返そう」と打ち、「必死に走った」と生還した。

　チームは春日部・橋本の好投に二回から五回までを１安打無得点に抑えられた。苦しい展開だったものの、「いいピッチャーだが焦りはなかった」と、冷静に好機を生かした。最後は快勝したが、「目の前の試合をしっかり」と力強いまなざしで話す高田。浮つく様子なく、頂点を見据えた。

◇「日本一の応援」ナインを後押し　春日部

　「日本一」の壁に最後まで食い下がった。主将の大内は「先制はされたけど、中盤まではこっちが押しているんじゃないかという感じだった」と振り返る。

　先発橋本も踏ん張った。だが六回１死二塁、スライダーを中越えに運ばれ、ランニング２ランに。こん身の一球だっただけに「あの球を選んだことに悔いはない。相手の力が上だった」と潔かった。

　その後も七回に２点を失ったが、九回に代打酒井の二塁打などで１点を返し、意地は見せた。

　最後まで諦めなかったナインを支えたのは、応援団の大声援。酒井は「打席に入るときにスタンドを見て打てる気がした。打たせてもらった」と感謝。悔し涙に暮れた捕手の下川床も「日本一の応援です」と涙の跡が残る顔で胸を張った。

■４回戦（７月２０日）

安　打：浦７、春１
失　策：浦０、春２
三　振：浦３、春14
四死球：浦３、春１
犠　打：浦２、春０
盗　塁：浦１、春０
併　殺：浦０、春０
残　塁：浦６、春１

　浦和学院は、エース小島が８回を無安打無得点１２奪三振。高田のランニング２ランなどで７安打５得点。春日部は九回に１点を返す意地を見せた。

（埼玉新聞）