女子マネジャーに手伝ってもらいながら選手たちの食事を作る堀川さん（左）＝さいたま市緑区の浦和学院高校で
第８５回記念選抜高校野球大会に出場する浦和学院には、選手たちの日々の食事を作り、猛練習にも負けない体作りを支えている人がいる。
野球部ＯＢの紹介で、約３年前から選手たちの食事作りを担当している堀川由美さん（４８）。グラウンド脇にある食堂で、昼と夜の１日２食を作る。仕込みの ため午前９時に出勤し、午後６時ごろまで食事作りに追われる毎日だ。「少しでも力になれるようにという思いを込めて作っています」と言う。
栄養士が考えたメニューに沿って調理する。「飽きないように、素材は同じでも味付けなど少しずつ調理方法を変えて」と工夫している。
１日の夕食メニューは、サバの塩焼き、肉豆腐、レタスとかぼちゃのサラダ。調理場を忙しく動き回りながら、女子マネジャーに手伝ってもらって料理を皿に盛りつけていく。休む暇はないが「選手たちの活躍を見ると、やっていてよかったなと思う」と微笑んだ。
浦学野球部で食事を作り、帰宅後は毎日３０分の勉強を続けて昨夏に調理師の免許を取得。「選手たちの姿を見て頑張れた」という。３年の西岡伸朗さん （１８）は「堀川さんが作るごはんはおいしい。引退した今はありがたかったなと思う。堀川さんには悩みや愚痴を聞いてもらった」と話す。
堀川さんが浦学野球部に携わってから４回目の甲子園。「とにかく自分のベストを尽くしてほしい」。選手たちの「お母さん」として、エールを送る。
（毎日新聞埼玉版）
