◇浦学３年ぶり優勝 前橋育英に４－１
【写真】５回裏浦和学院２死二塁、贄が中前適時打を放つ＝２２日、栃木県宇都宮清原球場（埼玉新聞）
第６５回春季関東高校野球大会最終日は２２日、栃木県の宇都宮清原球場で決勝を行い、選抜大会の覇者・浦和学院が前橋育英（群馬１位）に４－１で快勝。３年ぶり４度目の栄冠に輝くとともに昨秋に続く関東大会制覇を達成した。
浦和学院は０－０の五回。ここまで無安打だった打線がつながった。斎藤、西川の連打、山口の犠打で１死二、三塁をつくると、服部が１２球目を中前にはじき返し、２点を先制。贄（にえ）にも中前適時打が飛び出し、この回計３点を奪った。八回に１点を返されたが、その裏には高田に適時二塁打が生まれ、すぐさま突き放した。先発の右腕山口は粘りの投球が光り、６安打１失点で完投した。
県大会を制した後、走り込みの量を格段に増やすなど、体力が落ちている中で迎えた今大会。スコアは、初戦の２回戦から２－０、６－３、３－２、そして決勝は４－１と、選抜大会のような圧倒的な勝ちっぷりではなかった。
それでも粘り強く、勝負どころを逃さない戦いぶりは、選抜大会を勝ち抜いたからこそなせる業だった。選抜から通じ１４連勝で迎える集大成の夏へ、森監督は「まだまだこれからという時期。今、出ている課題を見返してチームづくりをしていきたい」と抱負を語った。
◇浦学１４連勝で夏へ 前橋育英に４－１ 秋春連覇
（２２日・宇都宮清原）
最終日は決勝を行い、選抜大会で優勝した浦和学院が前橋育英（群馬１位）に４－１で快勝。２連覇を達成した２０１０年以来、３年ぶり４度目の栄冠を獲得するとともに、昨秋に続く関東制覇に輝いた。
浦和学院は五回、斎藤、西川の連打と山口の犠打で１死二、三塁を築くと服部が中前にはじき返す２点適時打。２死二塁となり贄（にえ）の中前打で計３点を先制した。八回に３－１とされたが、その裏に２死三塁から高田の二塁打で加点し、すぐさま突き放した。先発の山口は粘り強く、６安打１失点で完投した。
◇成長示す決死の一振り 服部
【写真】５回裏浦和学院１死二、三塁、服部（右から２人目）が中前に２点タイムリーを放つ。高橋光、小川バッテリー（埼玉新聞）
チームに今季１４連勝をもたらせたヒーローは、間違いない。執念の男・９番服部だ。
五回１死二、三塁。味方がつくってくれたチャンスに燃えていた。２球目のスクイズは相手に外されたが食らい付きファウル。その後もファウルで粘り１２球目の真っすぐを中前に運んだ。打球が抜けたのを確認すると、「自然と出てしまった」と左拳を力強く突き上げ、試合後は「うれしかった」と白い歯がこぼれた。
実は勝敗が決したこの場面に、成長の証しがぎっしり詰まっていた。
昨秋の明治神宮大会以降、打ちにいく際、ボールに対して逃げ腰になってしまう悪癖を改善すべく、しっかりと左足を踏み込む意識で、打撃練習に取り組んでいた。
選抜大会３回戦の山形中央戦では２安打２打点をマーク。一歩ずつ階段を上り、この日の適時打は内角直球後のスライダーを踏み込みファウルにしたことで、根負けした相手投手が投げ込んできた失投を逃さなかった。
真夏の決戦へ「もっともっと下位が活躍して投手を楽にさせてあげられたら、チームは強くなれる」。下位打線としてのプライドを胸に秘め、さらなる飛躍を誓った。
◇“１２球”に王者の真骨頂
これぞ選抜大会覇者の真骨頂と言うべき場面は、五回に訪れた。
先頭の６番斎藤がチーム初安打で口火を切ると、続く西川は森監督の打てのサインに応え、右前に運びつないだ。山口が１球で犠打を決め１死二、三塁。絶好の先制機だ。
打席には９番服部。カウント２－２と追い込まれたものの「片手でもいい。食らい付く」と一歩も引かない。５球目からスライダー、直球、スライダー、直球、直球、スライダーと６球連続ファウル。直球を見極め、迎えた１２球目だ。真ん中の１３８キロの直球を詰まりながらも執念で中前に運ぶ先制の２点タイムリーを見舞った。
１２球の攻防を制し、チームに不動の流れを導いた服部は「どんな球でも打ち返すつもりだった」としてやったり。贄にも適時打が飛び出し、森監督は「相手からしたら非常に嫌（な攻撃）だったと思う」と納得した。
「鉛を振っているようで、甲子園の時のかけらもない」（森監督）という打線は、相手の好右腕の前に四回まで無安打。引っ掛けたり上げたりと先につながらない凡打が多かった。それでも「迷ったり考えたり、自分に負けている」と、指揮官からの今大会初となるげきに応え、チーム７安打のうち６本を得点を奪った五、八回に集中させた。森監督は「エネルギーを使い減らしている状況でも粘り強く野球ができた。選抜で勝てた経験が生きている」と勝因を語った。
３年ぶり４度目の栄冠は昨秋に続く関東制覇で、関東大会での連勝も２０に伸びた。これで選抜大会から１４連勝。今季無敗のまま、“本番”へと向かう。
この日登板のなかったエース小島は「正直、負けていないことは怖い」とチームの思いを吐露した上で、「さらに上を、完璧を目指し、もっと貪欲にやっていきたい」。負けた悔しさを力に変え、全国王者に上り詰めた浦和学院ナイン。ここから真価が問われる。
◇山口１失点完投 要所締め力投１４２球
【写真】１失点完投した浦和学院の山口（埼玉新聞）
背番号１０の右腕山口が６安打１失点で完投。１４２球の力投で打線の援護を呼び込んだ。
直球を狙い打たれた準々決勝の反省を生かし、スライダーやチェンジアップを多めに相手打線に挑んだ。「変化球が散らばってしまった」と本来の制球やキレではなかった。それでも丁寧にコースを突いて、八回の１死二、三塁では「慌てることなく投げられた」と犠飛の１点にとどめた。
夏へ向け「投手力のアップが必要。しっかり引っ張っていきたい」と３年生らしく力を込めた。
◇光った積極性 タイムリーの贄
五回。服部のタイムリーで２点を先制した後、どうしても追加点が欲しい２死二塁で、贄の積極性がきらりと光った。
「初球の直球を打ちにいこうと狙ってました」。まさに言葉通りだった。１球目、外角の１３２キロの真っすぐを基本に忠実にセンター返し。打球は右足を出した投手のわずか右を抜け、二塁走者服部を迎え入れた。
貴重な３点目がチームに入り、「『打線が山口を援護しよう』ってみんなで言っていた。点数につながって良かった」と納得の表情を見せた。
◇Ｖ導く総仕上げ 高田
【写真】８回裏浦和学院２死三塁、高田が左越え二塁打を放ち追加点を奪う。捕手小川（埼玉新聞）
関東大会制覇へ、最後の総仕上げは主将も務める４番高田の一本だ。
３－０から八回に１点を返されたその裏。２死三塁から３球目のカーブを引き付け、左翼へのタイムリー二塁打を放った。「『取られたら取り返すぞ』とベンチで言っていた。取り返せて良かった」と控えめに喜んだ。
それでも「今日も崩れている部分が目立ち、課題が残る」と決して満足しない。主将として「夏は暑いし、もっと大変。見本となれるようにやっていきたい」と決意に満ちた精悍（せいかん）な顔つきだった。
■決勝（５月２２日）
前橋育英
０００００００１０＝１
００００３００１ｘ＝４
浦和学院
【前】高橋光－小川
【浦】山口－西川
▽二塁打 高田（浦）
▽投手成績
山 口（浦）９回、１４２球、被安打６、５奪三振、与四死球２、失点１、自責点１
高橋光（前）８回、 ９８球、被安打７、５奪三振、与四死球１、失点４、自責点４
【浦和学院】
⑥竹 村４－１－０
④ 贄 ２－１－１
⑧山 根４－１－０
⑤高 田４－１－１
③木 暮４－０－０
⑨斎 藤３－１－０
②西 川３－１－０
①山 口２－０－０
⑦服 部３－１－２
【前橋育英】
⑧工 藤３－０－０
④高橋知３－２－０
⑥土 谷３－１－１
⑤荒 井３－０－０
②小 川４－１－０
⑨板 垣３－０－０
③内 田３－０－０
Ｈ飯 島１－０－０
①高橋光３－０－０
Ｈ竹 内１－０－０
⑦田 村３－２－０
（打数－安打－打点）
安 打：浦７、前６
失 策：浦１、前１
四死球：浦１、前２
三 振：浦５、前５
犠 打：浦２、前３
盗 塁：浦１、前１
併 殺：浦１、前０
残 塁：浦４、前７
浦和学院が、五回の３得点で主導権を握り前橋育英に快勝した。
浦和学院は五回、斎藤のチーム初安打、西川の右前打、山口の犠打で１死二、三塁を築くと、服部が中前に運ぶ２点適時打。さらに、２死二塁から贄の中前打で３点を先制した。１点を返された八回には、２死三塁から高田の左翼への二塁打で突き放した。
先発の右腕山口は被安打６、１失点で完投。八回に犠飛で１点を献上したが、一回の２死一、三塁を防ぐなど、粘り強い投球が光った。
（埼玉新聞）
◇赤いメガホン手に
一塁側スタンドには、浦和学院の野球部員約５０人が駆けつけ、力強い応援でグラウンドの選手たちを鼓舞した。部員らは２２日朝、さいたま市を出発し球場入り。同校は試験期間中で、吹奏楽部が応援に来ることができなかったため、部員らは赤いメガホンを手に熱い「声援」を送った。応援団長の池ノ上大貴さん（３年）は「自分たちの力を出し切って、浦学らしい野球をしてほしい」とエールを送っていた。
（毎日新聞埼玉版）
