春季高校野球埼玉県大会が、４月２３日に開幕する。最も気になるのは、昨秋に就任した森大（だい）監督（３１）のもとセンバツで４強進出を果たした浦和学院の動向だ。
今月５日、埼玉・さいたま市の自校グラウンドで鎌倉学園（神奈川）とセンバツ後の最初の練習試合を行ったあと、森監督は安どの表情を浮かべて言った。
「センバツでバーンアウトしたり、満足してしまうことが心配でしたが、そういうところは見られません。それぞれに、上を目指していこうとする意欲を感じます。選手にはセンバツの前から言っているのですが、とにかく勝負は夏なんですから」
超攻撃的野球を新たな看板に掲げて臨んだセンバツで、ベスト４という大きな成果を得た。準々決勝までの３試合で４本塁打と、磨いてきた長打力を示す一方で、失策は一つだけ。伝統として培ってきた堅守も健在だった。
しかし、準決勝の近江戦。試合途中で左足のかかと付近に死球を受け、足を引きずりながらもマウンドを守り続けた山田陽翔（はると）投手（３年）を倒すことが出来なかった。延長１１回裏に３ランホームランを浴びて、２－５でサヨナラ負け。試合後、森監督は「気持ち、気迫。最後はそこなんだと…」と無念さをにじませた。
「感動してもらえる試合をしたうえで勝ちたい」―。準決勝の翌日、八谷晟歩（せいほ）主将（３年）が夏の目標として発した言葉だという。「近江の山田君にはやられた、と選手は思っているのでしょう。負けて悔しいという思いを持ったのは、良かったのではないでしょうか」と森監督は話す。超攻撃的野球、堅守という看板の裏側で、どれだけ勝利に対する執着心を高めることが出来るのか。若き指揮官の次なる一手に注目している。
（スポーツ報知）
