◇頭丸め選手と一体感
夏の甲子園に出場している県代表の浦和学院。宿舎には部員に交じってもう１人、丸刈りの男性がいる。同高ＯＢでコーチの神田正樹（２５）さんだ。精神面でもナインの良き相談相手になっている神田さん。「選手と一体に」という気持ちから頭も丸めた。
神田さんは、同高が００年夏の甲子園に出場した時の主将。４月にコーチに就任する以前も、甲子園に出場した時はチームに同行し、宿舎での過ごし方など生活面でアドバイスしてきた。「技術的なことよりも自分はメンタル面で選手の支えになりたい」と話す。
とくに今大会は、初戦が大会７日目と日が空くことから「相手（前橋商）ばかり見ず、１週間後に最高のプレーができるように、今までやってきたことをやるだけだ」と選手の気を引き締めている。だが、練習で一緒に汗を流した後は、リラックスした雰囲気の宿舎で冗談も言い合う。９１人の部員をまとめる阿部雅人主将（３年）も「何でも相談します」。
１４日の初戦はスタンドから応援する。「一日でも長く、こいつらと野球を」と願う。
（新聞記事より）
