「決勝で会おう」―。兄弟で約束した夏があった。大井の遊撃手・島津拓真選手（２年）と、兄で浦和学院の主将を務めた裕真選手（３年）。兄弟そろって甲子園を目指した最初で最後の夏だった。前日に敗退した兄は大舞台での活躍を弟に託し、弟はその思いを胸に必勝を誓った。夢はともに５回戦でついえたが、２人は最大の好敵手にして一番の理解者だった。
九回裏、５点差を追う大井の攻撃。ベンチから祈るように仲間の打席を見詰める島津選手の手には、兄が身に着けていた白いお守りが握り締められていた。
夏の大本命と言われていた浦和学院は前日、聖望学園に惜敗。兄はその夜、多くを語らなかったが「後はおまえらに任せるよ。おれらの分も頑張ってくれ」と、お守りを手渡した。弟には兄の悔しさが痛いほど分かった。
兄は小学３年生から、弟は２年生から、地元の軟式チームで野球を始めた。「いっこ上で、いつも一緒。兄貴はあこがれの存在」。そんな拓真選手が、兄とは違う高校に進学した理由。それは県大会での頂点対決の夢を２人で描いていたからだった。「夏の決勝で兄ちゃんとやる」。上級生とのし烈なレギュラー争いを経て、弟は１年生の秋からレギュラーを勝ち取った。
負けた兄の分までと臨んだ埼玉栄戦。お守りはズボンの右ポケットに忍ばせた。八回、４巡目でこん身の左前打。だが１点は遠かった。ゲームセット。前の晩、テレビで見た兄のプレー、涙、交わした言葉。いろいろな思いが去来した。「３年生と一緒に甲子園に行きたくて。兄ちゃんを連れて行きたくて…」。それ以上は言葉にならない。地面に突っ伏して泣いた。
試合後、弟は兄に短いメールを送った。
「負けちゃってワリぃ」（拓真）
返信はすぐに来た。
「頑張ってくれてありがとな。おまえには来年がある」（裕真）
２人で追った夢は、弟に託された。たぎる闘志を胸に秘め、明日からまた一つ一つ、練習の日々を積み重ねていくつもりだ。今日流した涙を最高の笑顔に変えるために。
http://www.saitama-np.co.jp/news07/24/06s.html
（埼玉新聞）