鹿児島実との初戦を翌日に控えたチームは２６日、兵庫県内で約３時間の最終調整を行った。
午前は伊丹スポーツセンターで２時間の練習。シートノック、シート打撃などを実施した。シート打撃では、エース佐藤が控えの５人を相手に８打席で無安打３三振２死球と抑えた。主力組はリリーフと３投手を相手に３回ずつ打席に入り、４番沼田が本塁打を放ったほか、日高と佐藤が長打を２本ずつ放った。
午後は市尼崎高校グラウンドでフリー打撃を約１時間こなした。森監督は「試合前はいろんな事を考えるが、１番大事なのは迷わずにやると決めたらやることだ」と試合への心構えを話した。
◇７年ぶり校歌を
大会が開幕して４日が経過。５日目に初戦を迎えることはチームにとってプラスになった。十分な練習期間が取れ、大阪入りした１８日頃には波もあったチーム状態は、投打ともに上向きになってきた。
森監督は「試合は泣いても笑っても２時間のドラマ。そこに自分が焦点を合わせられるかどうか」と、あとは気持ちの持って行き方だとする。
鹿児島実との勝負を分けるのは打力だろう。エース佐藤は昨秋、東海大相模と戦った関東大会決勝の９回４失点が最多。明治神宮大会準決勝の日大三戦では５回４失点で降板したが、粘り強く大崩れしないのが特長だ。
主将の小林が「野手が投手を育てるようにやってきた」と言うように、元々は強打が売りのチーム。県大会初戦から公式戦９試合連続で２けた安打を放った打線が、相手投手を打ち崩せるかどうかにかかっている。
甲子園での勝利は２００４年夏から遠ざかり、森監督は「７年ぶりの校歌を聞くのみ」と意気込む。ユニホームも変わった新生ウラガクの戦いがいよいよ幕を開ける。
◇１番に昇格も意識はせず
昨秋から組み替えた打線のキーマンが５番から１番に昇格した日高だ。３月の練習試合から先頭打者になったばかり。甲子園に入る前は「まだ慣れていない」とこぼしていたが、今では「１番を意識しないでいこうと思っているので大丈夫」と吹っ切れた様子だ。
昨秋の関東大会は準決勝の横浜戦で同点本塁打、決勝の東海大相模戦でサヨナラ安打を放った。相手左腕について「秋より直球が速いと聞くが、打てないわけじゃない」と第１打席から打ち崩していく構えを見せた。
◇フォーム崩すも球威取り戻す
チームが誇る新２年生右腕が初戦に向けて状態を整えてきた。エース佐藤はブルペンに入り、３７球の最終調整。「調子は悪くない。いい感じ」と心地よい汗を流した。
２２日頃まではフォームのバランスを崩していたが、その後４日間は森監督の付きっきりの指導もあり、徐々に本来の球威、制球力を取り戻してきた。「試合に向けてやることはやった。雰囲気にのまれず、びびらず、思い切ってやりたい」。チームの命運は、その右手１本に懸かっていると言っても過言ではない。
（埼玉新聞）