U-18日本代表、米国に惜敗し準優勝　津田、1安打1打点の活躍

　初の日本開催で悲願の世界一を目指した日本は１点差で敗れ、前回１３年大会（台湾）に続く準優勝に終わった。米国が３連覇を果たした。

　試合後、西谷浩一監督（４５）＝大阪桐蔭＝は「何とか世界一ということで、子どもたちは本当によく頑張ってくれたんですが、それを喜びに変えてやることができず非常に残念です」と惜敗を振り返った。

　ただ、ここまでの健闘を「限られた時間の中で、２０人のメンバーが本当によくやってくれたと、誇りに思います」とねぎらい、「世界での経験をこれからの野球人生に生かしてもらいたいですし、これからの野球界を背負っていくような人材になってもらいたい」と、２０人全員をねぎらった。

　米国は三回、１死二塁から２番・モニアクの投ゴロを日本の先発・佐藤が三塁へ悪送球し、二塁走者が一気に先制のホームを踏んだ。なおも２死二塁から４番・アムディティスの右前適時二塁打で２点目を奪った。

　２点を追う日本は六回、２死三塁から２番・津田の右前適時打で１点を返したが、あと１点及ばなかった。

　先発・佐藤は三回の自身の失策もあり、４回を４安打２失点で降板したが、五回から登板した２番手・上野翔太郎（中京大中京）が５イニングを１安打６奪三振で無失点に抑える好投。米国打線の勢いを抑え、流れを日本に呼び込んだ。

　１年生で史上初の日本代表４番を務めた清宮は、この日は第３打席の六回に２死一、二塁から二塁内野安打を放ち好機を広げたが、それまでは二回に見逃し三振、四回に空振り三振。九回も遊飛に終わった。

（デイリースポーツ）

　日本の津田翔希内野手（３年＝浦和学院）が、唯一のタイムリーを放った。

　６回２死三塁から、１２０キロの変化球を右前に運んだ。今大会は主に２、７、８番で８打点。内野の複数ポジションもこなす「いぶし銀」の活躍を見せた。世界一には届かなかったが「（適時打の場面は）必死に食らいついたので、あまり覚えていない。世界を相手にレベルの高い人たちと一緒にやれて、今後に生きると思う」と前を向いた。

（日刊スポーツ）

　津田選手は２番セカンドでスタメン出場し、４打数１安打１打点。惜しくも準優勝に終わったが、右に流し打つ器用な打撃でスタメン出場した試合はチェコ戦を除き全試合ヒットを放った。守備も無失策で終始堅実なプレーを見せてくれた。これで高校野球は終わるが、これからの活躍に期待したい。

　１回裏、１死走者なしから津田選手の第１打席。カウント１－２から外角の変化球に空振り三振。

　４回裏、１死走者なしから津田選手の第２打席。カウント１－２から内角高めの球を打ち、ショートフライ。

　６回裏、１死走者二、三塁から津田選手の第３打席。２球目をキャッチャーがはじき、やや後ろに逸らす間に篠原がホームへ突っ込むがアウト。２死三塁。カウント２－２から外角低めのチェンジアップを打ち、ライト前タイムリーヒット！日本に待望の１点をもたらす。

　８回裏、１死二塁から津田選手の第４打席。カウント０－１から２球目、高めの球を打つも、やや右寄りに守備位置をとっていたライトがダイビングキャッチのファインプレーで打ち取られる。（ライトファウルフライ）

　９回表、米国の攻撃。１死一塁。２球目をバントの構え。内角のボール球を見送り、一塁ランナーが飛び出す。キャッチャー堀内がすかさず一塁へ送球すると、セカンドの津田選手が素早くベースカバーに入り、後ろ向きになりながらランナーを刺す。タッチアウト。好守備を見せる。