【写真】佐藤拓也投手（左）ら選手の練習を見守る高島政信さん（右）と根本友慈さん＝兵庫県尼崎市（朝日新聞埼玉版）
第８３回選抜高校野球大会で２７日に初戦を迎える浦和学院の相手は、昨秋の九州大会を制した鹿児島実。強豪を倒すため、夏の甲子園を経験したＯＢの元エースら２人が、チームに同行して練習を支えている。
浦和学院出身の高島政信さん（２０）と、武蔵越生出身の根本友慈さん（２０）。ともに森士（おさむ）監督の母校、東洋大野球部の投手だ。同大の高橋昭雄監督から「浦和学院の力になってやれ」と言われ、関西入りした。「普通の高校生の球を打っていては甲子園では通用しない」と連日、バッティング投手を務めている。
高島さんは２００８年の夏、浦和学院のエースとして甲子園のマウンドに立った。右腕から全力投球したが、初戦で横浜に５―６で惜敗した。「果たせなかった夢、甲子園での一勝を手にしてほしい」と話す。「甲子園の土は軟らかいから足を取られないように。風が強く、ファウルの飛球がフェアに押し戻されることもある」と、後輩へのアドバイスは具体的だ。
左腕の根本さんは積極的に練習のマウンドに上がる。鹿児島実の野田昇吾投手は左腕だからだ。「変化球が多い野田投手を意識して、カーブ、スライダー、チェンジアップを多く投げている」という。
高島さんとともに甲子園に出場し、横浜戦で投げた森大（だい）さん（２０）＝早稲田大＝も２２日まで練習に参加した。森監督の長男だ。
いまのチームには、次男の光司捕手（３年）がいる。３年前はアルプス席から、大さんを応援した。「自分たちの練習もあるのに、甲子園まで来てくれるのはありがたい。先輩たちや兄の期待に応えたい」
（朝日新聞埼玉版）