第１０３回全国高校野球選手権埼玉大会は９日、県営大宮球場で連合６チームを含めた１４９チーム（１６０校）が参加して開幕する。
優勝争いは、春季県大会王者の浦和学院と同準優勝で埼玉大会６連覇を狙う花咲徳栄の両Ａシードが本命。昨秋の県大会で優勝した昌平、公立の雄・上尾の両Ｂシードや春日部共栄、立教新座など地力があるＣシード勢も黙ってはいない。
１校の甲子園切符を懸けた熱戦の行方を、四つのゾーンに分けて探った。
浦和学院－立教新座ゾーン「春の王者軸に展開」
３年ぶりに頂点を狙うＡシード浦和学院が大本命。Ｃシード立教新座が続き、２強を中心に追う展開になりそうだ。
浦和学院は、投打に高レベルで粘り強い。打線は、１番吉田匠から松嶋、吉田瑞、三奈木の３～５番へとつなぐ意識が高い。２年生のエース宮城は、制球力が抜群。他にも伸びのある直球が武器の三奈木に吉田匠、金田と粒ぞろい。初戦はともに“私学４強”と言われる聖望学園との注目カードだ。
その聖望学園は、小林、山本を軸とした機動力野球が特徴。佐々木、北原ら課題の投手陣の出来が勝負の鍵を握る。
打倒本命の１番手に挙げられる立教新座は横山、白金ら好打者が上位打線に並び、南木、金子ら中軸が勢いに乗ったら止められない。投げては、エース高橋が１４０キロ近い直球と多彩な変化球で中心となる。桶本、狩野ら控え投手の力も借りて終盤戦に備えたい。
昨夏の独自大会王者で、ノーシードの狭山ヶ丘は投手陣に大黒柱不在だが、小山、宮下ら優勝経験のある野手が攻守にカバーする。狭山ヶ丘と初戦で激突する昨秋県大会準優勝のＤシード細田学園は、最速１４２キロのエース松本に巧みな投球術が光る飯吉と、守りに安定感がある。互いに昨年、躍進したチーム同士の一戦に目が離せない。
堅守の市川越、２年生エース菊池を擁すＤシードの本庄東なども虎視眈々と準決勝を狙う。
春日部共栄－上尾ゾーン「シード中心に白熱」
Ｂシード上尾とＣシード春日部共栄を筆頭に秀明英光、大宮北の両Ｄシード、さらにノーシードの川越東、山村国際が追う構図だ。
公立の雄・上尾は、エース新井と中沢の二枚看板を軸に勝負強い。新井は、丁寧なマウンドさばきで凡打の山を築き、中沢は力強い投球で相手を打ち取る。打線は、つなぐ意識が徹底され、後藤、金丸、中村としぶとく小刻みに得点を奪う。初戦は右下手投げの鈴木を擁する川越工と激突。技巧派相手にどう攻略するか。
春日部共栄は強打者の１番増田が攻撃をけん引する。さらに山口叶、石崎、吉村のクリーンアップに長打が見込めるだけに、エースの高橋や広瀬凜、来栖ら投手陣がいかに最少失点で抑えられるかが重要だ。
秀明英光は最速１４２キロのエース岩井が大黒柱。幅広い投球術で相手を打ち取る。上位進出へ長嶋ら２番手以降の底上げが成功し、誰が先発してもおかしくない。順当に勝ち上がれば４回戦で秀明英光とぶつかる山村国際は、波田野ら積極的な打撃が特徴だ。投げては、エース喜多村、登坂らタイプが違う投手がそろう。
大宮北は、春季県大会後に複数の主力が負傷離脱したものの、長沢と古田ら投手陣を中心に守りが堅い。川越東は、エース吉藤と得点源の矢矧を中心に攻守のバランスが整っている。
埼玉栄－昌平ゾーン「昨秋覇者、視界良好」
昨秋の県大会覇者のＢシード昌平が準決勝進出へ視界良好。Ｃシード埼玉栄、Ｄシード川口市立らがどこまで迫れるか。
昌平の打力は破壊力抜群。春に急成長した山村と高打率の福地の１、２番コンビに右の大砲・吉野、勝負強い古賀と強打者が並ぶ布陣だ。下位は川田に寺山と小技や足を絡めた攻撃ができる。打線が計算できるだけに、投手の出来が重要だ。エース田村は切れのある球を武器に凡打の山を築く。上位進出を狙うためにも川島、川久保と２、３番手の力も必要不可欠。
埼玉栄は粘り強い守りから攻撃へ流れをつくる。エース塚本は１４０キロ台の直球を武器に強化した体力で連投も可能。制球力がある倉林に山浦、林とリリーフ陣にも期待したい。下田、鷹巣、五関の上位打線で得点を奪うことができれば理想的だ。
埼玉栄と５回戦で顔合わせが予想される川口市立は、絶対的エース原口と２年生の捕手沼口のバッテリーに安定感がある。失点をある程度抑えられると計算できるだけに阿部、松尾の好打者がいかに好機をものにできるかが４強入りへの鍵となりそうだ。
Ｄシード早大本庄も侮れない。春季県大会４試合に先発した斎藤は、切れのある球で勝負し、制球力がある依田に石田ら投手陣が豊富で多彩。昨夏４強の正智深谷や星野など、ノーシード勢も力を備えている。
花咲徳栄－浦和実ゾーン「実力校がひしめく」
総合力で頭一つ抜けているＡシード花咲徳栄が最有力候補。だが、Ｃシード浦和実にＤシード大宮東、ノーシード勢の西武台、山村学園と実力校がひしめくだけに、油断はできない。
６連覇を狙う花咲徳栄は今夏も県内随一の強力打線。飛川、浜岡、冨田、味谷の２～５番は連続長打で大量得点を奪える。加藤、秋山と下位にも強打者が並び切れ目がない。投手は高安の復帰が明るい材料。エース松田とともに先発陣を支えるが、序盤から朝霞、春日部東など侮れない相手との戦いが続き、リリーフ陣の金子、堀越の活躍が不可欠になる。
順当に勝ち上がれば花咲徳栄と４回戦でぶつかる西武台は、２年生の渡辺がけがから回復し攻守でけん引。投げては最速１４３キロの直球を武器にし、打っては長距離打者として攻撃の口火を切る。
浦和実は派手さはないが、エース栗山と佐々木の投手陣を中心に堅守だ。熊谷、佐藤ら好打者が援護できるか。大宮東は２年生がスタメンに多く入るが、宇田ら３年生の頑張りにも期待したい。
大宮東と４回戦で激突が予想される山村学園は、２度目の夏に挑むエース小泉に打撃センスが光る佐藤裕を筆頭に投打に能力が高い。試合巧者ぶりが発揮できるかが勝負の鍵を握る。
夏に強いイメージがある白岡と川口の公立勢の快進撃も可能性がある。
（埼玉新聞）
