【写真】初戦に向けて最終調整する（右から）江口と小林＝兵庫県宝塚市の宝塚医療大学グラウンド
チームは６日、昨夏の選手権を制した仙台育英（宮城）と、大会第１日第３試合（１５時４０分開始予定）の１回戦で激突する。試合前日の５日は、兵庫県宝塚市の宝塚医療大学で約２時間の最終調整を行った。初戦に合わせ、１５時４５分頃から練習を開始し、夕方の暑さや風の吹き方など実戦を想定した環境で体を慣らした。
ウオーミングアップとノックの後に、仙台育英の高橋、湯田、仁田ら左右の投手対策の打撃練習を実施。速球に対応できるよう、マウンドの１メートル手前からの左右の両投手と、１５０キロに設定したマシンなどを相手にバットを振った。
選手らは、練習前に手銭コーチから伝えられた「上から（球を）つぶすイメージの打撃」を徹底。１５０キロを体感し「速いが対策はできてきた。コンパクトにフルスイングしたい」と４番西田。練習ではライナー性の打球が次々と中堅方向に飛び、好調さをうかがわせた。
主将の江口は「みんなバッティングの調子が良いので、（６日は）打者で試合を決めたい」と笑顔で意気込む。良い雰囲気で前日練習を終え、準備万端整え初戦を迎える。
森監督「先制点取り流れを」須江監督「心身ともに集中が鍵」監督同士が対談
相手校の印象は。
浦和学院・森「仙台育英の総合力を手本にチームづくりをしてきたのもある。目指してきたチームとやらせてもらえることを光栄に思う」
仙台育英・須江「総合力がすごく高い。試合をつくれるピッチャーが何人もいて、打線も適応力、長打力があり、隙のない総合力のチームだと感じている」
警戒する相手の選手
森「１５０キロが出る投手が何人もいるが、主軸で投げている高橋、背番号１０番の湯田、特にこの２人」
須江「左バッターに素晴らしいバッターが多い。小林、喜屋武、三井、この３人は打線の中でも特質な能力を持っている」
思い描くゲームプラン
森「やはり投手力、継投のタイミングがキーになってくる。（県大会）決勝の徳栄戦では先制打を取れたのが大きかったので、先制点を取れるとよい」
須江「体調を万全に、お互いの選手が持っているものを出し切れるような試合をしたい。ロースコアに持ち込む試合にできればと思う」
自チームでキーマンとなる選手
森「昨年の選抜を経験している小林、喜屋武、この２人が初戦のキーになってくる。経験に勝るものはない」
須江「特定の誰かはない。リードされた時にチーム全体が落ち着いてプレーできるかが大事」
勝敗の鍵は
森「夕暮れ時のナイターで、打球が見えづらくなる。エラーや打球を見失ったり、何が起こるか分からない。甲子園の魔物も味方にして勝負したい」
須江「守備で自滅しないこと。初日の第３試合は、開会式もあってコンディションが難しい。心身ともに集中して入れるかが鍵」
甲子園で３度目の対戦となる
森「本当に縁を感じる。開幕日の第３試合で観客もすごい。勝敗もそうだけど、甲子園を楽しみたい」
須江「１００回大会は僕の初めての甲子園で手も足も出ずに負けた。あれが僕の高校野球のスタートになっている」
（埼玉新聞）
