昨春センバツ優勝左腕の浦和学院（埼玉）小島和哉投手（３年）が卒業後の進路に東京６大学リーグの強豪、早大を希望していることが８日、分かった。
Ｕ１８（１８歳以下）アジア選手権で準優勝した高校日本代表はこの日早朝に、タイから関西国際空港へ到着し、帰途に就いた。別れを惜しんだ小島は、自身の進路について「大学へ進学して４年後のプロ入りを目指せれば、と思っています」と明かした。早大は今秋ドラフト１位候補の有原航平投手（４年＝広陵）が卒業を迎えるだけに、希望がかなえば大きな戦力になる。
小島は今春、制球に苦しみながらもエースとして県大会優勝へ導いたが、救援した関東大会初戦（山梨学院大付）で９回サヨナラ本塁打を浴びて敗戦。「春負けたことでいろいろ考えました」と、最速１４３キロ左腕はレベルアップの必要性を痛感。夏は県大会３回戦（県川口）で敗れた。
高校野球生活最後の大会となったＵ１８アジア選手権は３試合で好救援し、切れのあるスライダーで翻弄（ほんろう）。「自信になりました」と振り返り、来季神宮球場での活躍を誓った。
◆小島和哉（おじま・かずや）１９９６年（平８）７月７日、愛知・弥富市生まれ。小学１年から野球を始め中学は行田シニア。高１春からベンチ入りし昨春センバツでは全５試合に先発。持ち球は直球、カーブ、スライダー、チェンジアップ、スクリュー。１７５センチ、７５キロ。左投げ左打ち。
（日刊スポーツ）
