ロッテ・小島和哉投手（２７）が２１日、ＺＯＺＯマリンスタジアム内で契約更改交渉に臨み、３７００万円増の１億５００万円（金額は推定）でサイン。大台突破に「過去の自分にいっても、絶対にウソといわれる。一つの目標としてやってきたので、うれしい」と話した。プロ５年目の今季は開幕投手を務め、自己最多の２５試合に登板。チームトップタイの１０勝（６敗）を挙げ、防御率３・４７を記録した。
勝てば２位、負ければ４位の状況で迎えたレギュラーシーズン最終戦の楽天戦（楽天モバイルパーク）では７回無失点で勝ち投手となり、１勝１敗で迎えたソフトバンクとのクライマックスシリーズ（ＣＳ）ファーストステージ（ＺＯＺＯマリン）では七回途中無失点の好投で試合をつくった。負けられない大一番で実力を発揮し、チームを支えた。
「まだまだ課題もたくさんあって、反省することもたくさんあると思うけど、ここ２、３年くらいはしっかり投げられていると思うので、そこはしっかり親に感謝して、また来年１からしっかり頑張りたいと思います」と振り返った。
来季に向けて、「吉井さんと以前お話ししたときに、僕の投球スタイルは、楽譜をきれいにひいているだけのピッチングに感じるといわれて。吉井さんが求めているものは、音は多少外れても勢いのある〝演奏〟。完璧を目指したくなるのは、当たり前だけど、それより大事なものもあるという話をしてもらったので、そういう選手になりたい」と力を込めた。
今オフは早大の先輩にあたるソフトバンク・和田毅投手（４２）に〝弟子入り〟する。「技術も、考え方も、取り組みも、一つでも多く勉強したい」と見据えた。来季の目標としては「１年間投げるのは当たり前。１７０イニングは投げたいし、防御率も２点台前半でいけたら」とし、フル回転の活躍を誓った。
（サンスポ）
