浦和学院時代の小島和哉＝2013年7月20日
今月１０日、２０２３年度のゴールデングラブ賞受賞選手が発表された。今季先発で２５試合に登板し、チームで唯一、規定投球回に到達した小島和哉投手（２７）は、オリックス山本由伸投手（２５）に次ぐ２位の得票を得た。「自分のプレーする機会をしっかりエラーなく、シーズンを終わらせたいと思っている。なのであまりタイトルは意識していない」とあくまでチームの勝利が優先だ。
今季は守備でも失策は０。フィーリディング能力の高さでも勝利に貢献した。「高校の時からめちゃめちゃ練習していたので、その分、貯金もあって苦手ではないんです」と浦和学院時代からの積み重ねだったことを明かした。
今季は２年ぶりの２桁勝利で１０勝６敗、防御率３・４７。開幕投手に始まり、シーズン通してローテーションを守り抜いた。「取れるアウトは取る意識を高く持ってやっている」と力強く語る。日々の積み重ねが大きな目標の達成につながっていく。
（日刊スポーツ）
