９回から登板しピシャリと抑えた東洋大・河北（左）は佐藤都捕手と握手する
ルーキーが迫力満点に試合を締めた。東洋大は３点リードの９回、河北将太投手（１年＝浦和学院）がマウンドに立った。
ハイテンポに打者を追い込み、見事な３者連続三振のデビュー。スライダーのキレが抜群だった。「初めて公式戦で投げて緊張もありましたが、良い結果を出せました」とほっとしていた。
昨夏の南埼玉大会では背番号１を背負い、チームの甲子園出場に貢献。渡辺勇太朗投手（西武ドラフト２位）の台頭で、甲子園では抑え役を務めていた。「高校では最後にチームとしての柱になりきれず、悔いが残りました。大学でその分までしっかりやっていきたいです」と話す。
杉本泰彦監督（５９）は満を持して、１年生右腕をクローザーとして送り出した。「（抑えの）気持ちの持ちようというか、自分の中でそこの確立はできています」と河北。先発マウンドへの思いも残しながら、まずはソフトバンク１位でプロ入りした甲斐野央投手（２２）の後釜として、役割を全うする意気込みだ。
（日刊スポーツ）
