一回表。適時打で先制された場面で、左ポケットに忍ばせたお守りを握りしめた。「まだ１点。大丈夫だ」。昨夏、強豪浦和学院の主将だった兄裕真さん（１９）が、５回戦で敗れた直後、弟の拓真君（１７）に託したお守りだった。
小学２年で兄と一緒に野球を始めた。別々の高校に進学し「甲子園をかけて対戦しよう」と挑んだが、約束は果たせなかった。
その直後、兄を追いかけるように主将に。ところが部員の暴力などの不祥事で６カ月間の対外試合禁止処分を受けた。「大井の（校名の入った）カバンは持ちたくない」と家族に漏らした拓真君に、兄は「お前らができることを探せ」と言った。
三回、３点をリードされリリーフでマウンドに向かう時、ベンチの仲間の顔を見た。「勝って支えてくれた人に恩返ししよう」。仲間と探した「できること」は３回戦で途絶えたが、試合後、兄からメールが届いた。「野球が最後じゃない。これからがスタートだ」
（毎日新聞埼玉版）