第８７回選抜高校野球大会で初戦を突破した一昨年覇者の浦和学院は２７日、兵庫県西宮市の甲子園球場で行われる第３試合で、８強入りを懸けて大曲工（秋田）と２回戦を争う（１４時）。チームは前日の２６日、同県伊丹市内で約２時間の最終調整を行った。
浦和学院は２３日の１回戦で史上３校目の春連覇を狙った龍谷大平安（京都）に延長十一回の末、２－０で競り勝った。エース左腕江口が３安打完封した。
創部５３年目の大曲工は春夏通じて甲子園初出場ながら、昨秋の東北大会５試合で５２安打を放って準優勝した難敵。１回戦では昨秋の四国王者・英明（香川）に４－１で逆転勝ちし、初陣を飾り勢いに乗っている。
浦和学院の森監督は「まずは集中して自分たちのやるべき役割を果たすことが大事。受けて立つのではなく必死に向かっていきたい」と挑戦していく姿勢を強調した。
| ◇浦学、きょう大曲工戦 もがいて勝ち進む |
大曲工戦前日練習で、西野（左から３人目）の掛け声で気合いを入れる浦和学院ナイン＝２６日午後、伊丹スポーツセンター
浦和学院は２７日の第３試合で、８強入りを懸けて大曲工（秋田）との２回戦に臨む。チームは前日の２６日、兵庫県伊丹市の伊丹スポーツセンターで約２時間の練習を実施した。
３カ所フォーメーションで投手の犠打処理やけん制球、挟殺プレーを確認した後、大曲工の特長的なフルスイングを意識したシートノックでは、森監督と中村コーチが外野陣の間を抜く打球を飛ばしていた。
シート打撃は相手のエース右腕武田を想定。右投手が交代で打撃投手を務め、レギュラー組の変化球対策に力を注いだ。森監督が津田、山崎滉、荒木、西野の右打者４人を集めて打撃指導する場面も見られた。
森監督は「周りから勝って当然と思われる試合が一番大変。もがいてもがいて一つずつ勝ち進んでいくしかない」とうなずいた。
| ◇山崎、エース攻略に専心 |
２回戦の前日練習で打撃練習を行う山崎滉
１回戦では延長十一回の先頭で四球を選び、決勝の生還を果たした４番・山崎滉が燃えている。「森先生から、右肩を下げずに踏み込んでぶつけていくアドバイスをもらった」と、相手エース右腕武田の変化球対策を重点的に取り組んだ。
シート打撃の第１打席では低めのカーブを右前に運び、「しっかり粘って打つことができた」と手応えを得た。フリー打撃でも右中間、左中間へライナー性の当たりを連発し「右打者が決め手となれるようにしたい」と意気込んでいた。
| ◇初登板へ闘志燃やす 小倉 |
「いつだって投げたいです」。２６日の練習で約３０球を投げた左腕小倉。同じ左腕のエース江口が龍谷大平安戦で見せた好投に、背番号１０は「ずっと一緒に練習してきた江口が大舞台で結果を残した。いい刺激になる」と闘志をにじませる。
冬場の練習で課題の制球力も向上してきたが、「左打者へのインコースの真っすぐが甘くなる」とさらなる向上心を燃やす。森監督も「できるだけ多くの投手を起用したい」と話しているため、甲子園初登板のチャンスも十分ありそうだ。
| ◇「敵は我にあり」 |
森監督が日頃から口ぐせのように話す『敵はわれにあり』が色濃く求められる試合となりそうだ。地力は間違いなく浦和学院に分があるが、ミスから流れを渡すような展開になれば、初出場初勝利で勢いづく相手に足下をすくわれかねない。
指揮官が最も警戒しているのが、終盤における相手打線の集中力。昨年１０月に秋田で練習試合を行った際には、最終回に４点を奪われ１１－１２と逆転負けを喫している。江口が登板していないため参考にならない部分も多いが、打線の粘り強さは逆転勝ちした１回戦でも証明されている。
エースで４番の右腕武田と、昨秋の打率４割４分１厘の１番佐々木には特に注意が必要。武田は変化球の精度が高く、生命線となる縦のカーブを早い段階で攻略したい。森監督も「少し詰まり気味になっても引き込んで打て」とナインに目付けを徹底させている。
試合間隔が狭まる準々決勝以降を見据えて江口を休ませる手もあるが、１回戦で１１回を投げ抜いたエースの先発は濃厚。それだけに打線の援護が序盤から欲しい。小倉ら投手陣に経験を積ませるためにも、余裕を持って江口を下げる状況をつくるのが理想的だ。
「逃げずに攻めのリードをしたい」とは捕手西野。攻守とも積極的な姿勢を貫くことで、２年ぶりの全国制覇へ波に乗りたい。
（埼玉新聞）
